Bruidswarenhuis
Een gemeente kiezen voor je huwelijk lijkt op het eerste gezicht een kwestie van prijs. De ene gemeente rekent minder leges dan de andere, dus die wint. Maar wie alleen op dat bedrag let, vergelijkt appels met peren. De gemeente is namelijk het enige onderdeel van je bruiloft met een wettelijke kant, en die kant verschilt per gemeente net zo goed als de prijs.
Voordat je twee gemeenten op kosten vergelijkt, zet je vier dingen naast elkaar: de leges voor de voltrekking zelf, de termijn voor de aangifte van het voorgenomen huwelijk, de eisen aan getuigen, en wat er wel of niet inbegrepen is bij dat bedrag. Een gemeente die op papier honderd euro goedkoper is, kan die winst weer verliezen omdat je er een aparte trouwambtenaar bij moet boeken, of omdat de aangiftetermijn zo lang is dat je later moet bijbetalen voor een spoedprocedure. Vergelijk dus niet het legesbedrag, maar het totaalplaatje van wat je nodig hebt om er daadwerkelijk te kunnen trouwen.
Een voorbeeld uit de praktijk: stel dat gemeente A honderdtachtig euro rekent voor een kosteloos moment op een doordeweekse ochtend, terwijl gemeente B tweehonderdvijftig euro vraagt maar een tijdstip in het weekend toestaat en een trouwambtenaar van je eigen keuze accepteert. Wie alleen naar het eerste bedrag kijkt, mist dat gemeente A die flexibiliteit niet biedt, en dat er dan misschien alsnog een tweede aanvraag of een ander moment nodig is. Het bedrag dat je uiteindelijk betaalt, hangt dus af van meer dan het tarief op de website van de gemeente.
Elke gemeente in Nederland werkt met een verplichte aangifte van het voorgenomen huwelijk, maar de manier waarop en de termijn waarbinnen dat moet, verschilt. Sommige gemeenten willen die aangifte een paar weken van tevoren, andere hanteren een langere periode. Dat is geen detail dat je pas hoeft te weten als de datum vaststaat. Het bepaalt namelijk vanaf wanneer je de gemeente als blok op je startpagina kunt afronden, en wanneer je zeker weet dat de datum en locatie definitief zijn. Wie dit te laat regelt, loopt het risico dat de gewenste datum niet meer haalbaar is, ook al was er in principe nog ruimte in de agenda van de trouwambtenaar.
Getuigen zijn een tweede punt waarop gemeenten uiteenlopen. De meeste gemeenten vragen minimaal twee en maximaal vier getuigen, maar de eisen aan wie dat mag zijn, en hoe je hun gegevens moet doorgeven, verschillen. Een enkele gemeente vraagt om kopieën van identiteitsbewijzen vooraf, andere regelen dat pas op de dag zelf. Als je dit niet vooraf uitzoekt, ontdek je het soms pas wanneer het al te laat is om het nog goed te regelen.
De gemeente staat als vast blok op de startpagina van je dossier, samen met de andere keuzes zoals de trouwlocatie en de trouwambtenaar. Zodra je een gemeente kiest, wordt dat blok een post in je budget, met de naam van de gemeente, het bedrag dat je moet betalen, en de categorie waarin die post valt. Je vult daarbij zelf in wat de aanbetaling is en wat de restbetaling, met de bijbehorende datums. Zo zie je op elk moment wat er al betaald is aan de gemeente en wat er nog openstaat, zonder dat je dat apart in een schema hoeft bij te houden.
Omdat de aangifte en de termijnen per gemeente verschillen, is het verstandig om die datum ook meteen in je draaiboek te zetten. Het draaiboek van bruidswarenhuis.nl is opgebouwd van uur tot uur voor de dag zelf, maar de aanloop naar die dag, inclusief de aangifte bij de gemeente, kun je zelf als moment vastleggen zodat je niet vergeet dat die termijn eraan zit. Wie bijvoorbeeld weet dat de aangiftetermijn bij hun gemeente zes weken is, zet die datum naast de trouwdatum, zodat duidelijk is wanneer het niet meer kan wachten.
De gids bij het blok gemeente toont leveranciers, in dit geval de gemeenten zelf met hun contactgegevens, zodat je die informatie zelf kunt opzoeken en vergelijken. Het systeem rekent niet uit welke gemeente voordeliger is, en het vergelijkt ook niet automatisch de voorwaarden van meerdere gemeenten voor je. Dat vergelijken doe je zelf, aan de hand van wat je bij elke gemeente opzoekt: de leges, de aangiftetermijn, de getuigeneisen en wat er in het tarief zit.
Wanneer je twee gemeenten serieus overweegt, bijvoorbeeld omdat je in de ene gemeente woont en in de andere wilt trouwen, kun je daar zelf een tweede blok voor aanmaken op de startpagina. Zo houd je de twee opties apart bij, met elk hun eigen budgetpost, in plaats van dat de vergelijking verdwijnt zodra je een keuze hebt gemaakt. Dat is vooral praktisch als je nog niet zeker weet welke gemeente het wordt, en de kosten en termijnen van beide een tijdje naast elkaar wilt zien staan voordat je een van de twee blokken weer verwijdert.
Het is verleidelijk om de gemeente te kiezen die op papier het goedkoopst is, maar dat is niet altijd de gemeente die het beste bij jullie past. Als de aangiftetermijn van de goedkoopste gemeente niet meer past bij de datum die jullie al met de locatie en de catering hebben afgesproken, is die besparing van geen waarde. Andersom geldt ook dat een duurdere gemeente met een soepelere termijn en meer vrijheid in het kiezen van een trouwambtenaar, in de praktijk minder gedoe oplevert dan een goedkopere met strakke regels.
Vergelijk dus niet alleen het bedrag onderaan de streep, maar leg de vier punten, leges, aangiftetermijn, getuigeneisen en wat er inbegrepen is, steeds naast elkaar voor elke gemeente die je overweegt. Wat er precies in de afspraak met de gemeente hoort en wanneer je die moet vastleggen, komt op andere pagina's in dit dossier aan de orde. Hier gaat het erom dat je weet waarop je moet letten voordat je die keuze definitief maakt en als blok op je startpagina zet.